Incepe Anul Nou Chinezesc

Nou An Chinezesc incepe, sambata, 10 februarie, lumea intrand in Anul Dragonului de Lemn. Dragonul este cel de-al 5-lea animal din ciclul de 12 ani al semnelor zodiacale chinezesti, venind dupa Iepure si inaintea Sarpelui. Anii recenti ai Dragonului includ 2024 (anul acesta), 2012, 2000, 1988, 1976, 1964 si 1952, urmatorul an al Dragonului fiind in 2036 (Anul Dragonului de Foc).

 Data Anului Nou Chinezesc este determinata de calendarul lunar, asa ca variaza in fiecare an, dar de obicei cade intre 21 ianuarie si 20 februarie.

Teoria chineza a celor cinci elemente atribuie fiecarui an unul dintre cele cinci elemente - metal, apa, lemn, foc si pamant. Asadar, Dragonii nascuti in ani diferiti vor avea personalitati diferite.

Desi in Occident aceasta sarbatoare este numita in mod obisnuit "Anul Nou chinezesc", China nu este singura tara care o respecta. Anul Nou Lunar, cunoscut si sub numele de Festivalul Primaverii, este cel mai sarbatorit si cel mai lung dintre toate festivalurile asiatice si este sarbatorit de milioane de oameni din intreaga lume.

Multe alte tari din Asia de Est, printre care Vietnam, Coreea, Japonia si Filipine, organizeaza propriile sarbatori de Anul Nou in aceasta perioada.

La fel ca in cazul multor sarbatori ale solstitiului de iarna, intunericul simbolic al noptii este alungat de lumina artificiilor, a felinarelor si a lumanarilor. Felinarele din hartie sunt atarnate cu sutele in zonele publice, aducand noroc in noul an.

Au loc dansuri ale dragonilor, spectacole si parade de festival cu muzica si acrobatii. Festivitatile continua timp de doua saptamani, incheindu-se cu un festival special al felinarelor, care semnaleaza sfarsitul perioadei de celebrare a Anului Nou.